La Traversée de la Chartreuse fait partie de ces randonnées en famille qui marquent !
Trois jours de marche, de rires, de coups de fatigue, de défis et d’émerveillement partagés. Trois jours pour traverser un massif entier, du nord au sud, en suivant les crêtes, les cols et les sentiers suspendus de ce parc naturel si singulier.
Voici le récit de notre traversée, réalisée à la fin du mois de mai, entre La Plagne, en Chartreuse donc (à ne pas confondre avec la station de ski), et la Bastille de Grenoble, ainsi que quelques conseils pour les familles qui rêvent de vivre la même aventure.
Le best-of de Thomas – 11 ans :
– Débusquer les sources d’eau,
– Dormir avec les marmottes,
– Escalader la cheminée du Paradis,
– Se régaler au restau de Sappey.
Le best-of de Céline – adulte :
– L’immersion dans un massif varié,
– Le bivouac au vallon de Marcieu,
– Les panoramas depuis les crêtes,
– L’arrivée à la Bastille de Grenoble.
Jour 1 : de La Plagne au Vallon de Marcieu
Nous arrivons à La Plagne (1096 mètres) dans la matinée et y laissons la voiture pour 3 jours.
Le sentier s’élève rapidement vers le Col de l’Alpette (1534 mètres). Pas facile de commencer la journée dans le pentu pour les plus jeunes mais on s’accroche jusqu’à atteindre, après 1h30 de marche, le col ouvrant sur les hauts plateaux de Chartreuse. L’ambiance change, passant de la forêt à un vaste plateau calcaire, parsemé de rochers, où les bouquetins aiment se reposer.
Au Chalet de l’Alpe, nous faisons une pause bien méritée. Une fontaine permet le ravitaillement en eau. Le décor est déjà grandiose, mais la suite l’est encore plus. Après le passage du Pas de l’Echelle et le Pré de Pratcel (1451 mètres), nous plongeons dans la forêt de l’Aulp du Seuil, un passage magique entre bois, clairières et roches.
📍 Conseil n°1 : Adapter les étapes à l’âge et au niveau de l’enfant
Les distances sur cette traversée de la Chartreuse sont exigentes pour des enfants
et le dénivelé et les passages rocheux demandent de l’attention.
Un enfant déjà habitué à marcher appréciera pleinement l’itinéraire
(environ 7h de marche par jour).
En fin d’après-midi, nous atteignons le Vallon de Marcieu, un petit bijou suspendu entre falaises et alpages. Cet endroit est un réel coup de coeur. Les marmottes, à la fois timides et joueuses, courent dans les prairies autour de nous et une source d’eau est accessible pour faire le plein : l’endroit rêvé pour notre bivouac. En dehors de juillet-août, il est autorisé, et nous profitons pleinement de ce privilège, seuls au monde !
📍 Conseil n°2 : Prévoir suffisamment d’eau
Certaines portions de cette traversée de la Chartreuse sont sèches.
La source du Vallon de Marcieu est précieuse, mais ne pas compter uniquement dessus.
📍 Conseil n°3 : Bivouac – respecter les règles
Autorisé hors juillet-août
Installer la tente au coucher du soleil, démonter au lever.
Toujours laisser l’endroit impeccable.
Jour 2 : du Col de Bellefont à Sappey
Réveil frais, petit-déjeuner face aux falaises, nous repartons vers le Col de Bellefont (1902 mètres). La montée est raide mais assez courte entre les névés, et l’arrivée au col ouvre sur un panorama immense : le massif de Belledonne d’un côté, la Chartreuse profonde de l’autre.
Nous poursuivons par la crête cette traversée de la Chartreuse, vers les Rochers de Bellefont, où le sol jonché de lapiaz nous donne bien des sueurs ! Cette étrange formation rocheuse apparaît là où de l’eau légèrement acide, chargée en dioxyde de carbone, ruisselle et s’infiltre à la surface du calcaire. Nous avons privilégié les crêtes plutôt que le sentier classique du GR pour ne pas redescendre et profiter davantage du panorama. Pari réussi mais cela se mérite !
Nous atteignons finalement la fameuse Cheminée du Paradis. Le nom fait rêver, mais le passage est impressionnant : un couloir rocheux raide, étroit, spectaculaire.
Avec un enfant, il faut être vigilant, mais mon fils grimpe avec assurance, les cours d’escalade s’avèrant alors bien utiles. Pour ceux qui ne souhaitent pas affronter ce coloir rocheux, il est possible de rejoindre le GR9 avant d’atteindre la cheminée (embranchement Le Prayet).
La récompense après plusieurs heures de marche : l’arrivée sur la Dent de Crolles (2062 mètres), dominant la vallée du Grésivaudan. Nous sommes déjà bien fatigués, mais à peine le temps de contempler les parapentistes prendre leur envol qu’il faut repartir, le chemin est encore long jusqu’au prochain bivouac !
📍 Conseil n°4 : Sécuriser les passages techniques
La Cheminée du Paradis et certains passages de crête nécessitent d’être attentif,
de garder l’enfant proche, de le sécuriser si nécessaire avec une corde,
de vérifier la météo (à éviter par temps humide).
Au moindre doute, changez d’itinéraire !
La descente est d’abord raide vers le Col des Ayes, puis plus douce vers le Col du Coq.
Les jambes commencent vraiment à tirer, mais l’idée d’un bon repas et d’une douche chaude nous motive. Nous rejoignons, après une longue journée de marche, Sappey-en-Chartreuse, où nous passons la nuit en camping après un dîner bien mérité dans un restaurant du village.
Un vrai luxe après une journée aussi intense.
📍 Conseil n°5 : Équipement indispensable avec des enfants
Sac à dos adapté à la morphologie de l’enfant – Chaussures de randonnée confortables – Casquette, lunettes et crème solaire – Veste chaude (même en été) –
Trousse de premiers secours – Carte ou trace GPS – Lampe frontale –
Eau + encas préférés des jeunes marcheurs – Matelas isolant et duvet adapté à la saison.
Jour 3 : du Mont Saint-Eynard à La Bastille
Dernier jour pour conclure cette traversée de la Chartreuse, et encore pas mal de chemin !
Dormir à Sappey permet de randonner plus léger, de ne pas avoir à porter l’eau et la nourriture pour 3 jours, mais cela implique de redescendre à Sappey (1000 mètres)… et donc de remonter le lendemain ! Cette montée là fait mal mais il n’est pas concevable d’abandonner maintenant.
Nous grimpons donc vers le Mont Saint-Eynard, dont la silhouette domine Grenoble. Le sentier en balcon offre une vue incroyable sur la vallée, et le fort du Saint-Eynard ajoute une touche historique à cette traversée.
Nous suivons ensuite la crête jusqu’au Col de Vence (eau potable près de l’abri de bus), puis entamons la descente finale vers la Bastille de Grenoble, symbole de l’arrivée. Voir la ville se rapprocher, sentir la chaleur monter, entendre les bruits urbains… après trois jours de nature, c’est un contraste saisissant.
Nous franchissons la porte de la Bastille fiers, un peu fatigués, mais surtout heureux d’avoir vécu cette aventure ensemble.
Direction la gare de Grenoble pour prendre un train retour vers Chambéry…
Conclusion
La Traversée de la Chartreuse est une expérience unique : sauvage, variée, accessible et profondément inspirante. Si vous cherchez une aventure familiale qui allie nature, effort, émerveillement et liberté, alors ce trek est fait pour vous !
