Que faire en Aveyron ? 7 activités nature aux alentours de Millau

Dans cet article « Que faire en Aveyron ? », je vous présente quelques-unes des activités nature à faire du côté de Millau (sud-est du département), avec ou sans enfant.
J’y suis en effet venue deux fois : la première fois (automne) avec mon fils de 2 ans lors de notre Tour de France en van, et la seconde fois en solo, 6 mois plus tard (printemps) pour participer au Salon des Blogueurs de Voyage, mieux connu sous le nom de wat18… Alors, oui, pendant ce salon, on bosse (pour les curieux, voici le genre de conférences qu’on suit 😉 ) mais on en profite aussi pour découvrir la région !

Retrouvez toutes les étapes de mon Tour de France en van avec mon fils de 2 ans
sur la page de présentation de notre aventure..

Mon séjour en Aveyron, en bref !

Durée du séjour : 4 jours en automne (Tour de France) + 3 jours au printemps (Salon des Blogueurs de Voyage).
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Lieux visités : Millau et son viaduc, Gorges du Tarn et de la Dourbie, village de Peyre, La Couvertoirade, La Cavalerie, Sainte-Eulalie de Cernon, vélorail du Larzac, caves du roquefort Société, Micropolis.
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.Hébergements : Domaine Saint Estève à Millau et Domaine du Roc Nantais à Nant.
(voir conseils pratiques en fin d’article)

🙂 Activités préférées :
• de mini-voyageur (2 ans) : sans hésitation, le vélorail du Larzac et Micropolis !
• de maman : La Couvertoirade, le vélorail et la descente du Tarn en canoë.

Que faire en Aveyron ?
7 activités nature aux alentours de Millau

Que faire en Aveyron ?
N°1 : Pratiquer des activités plein air

Les rivières et les falaises de l’Aveyron offrent un terrain de jeux privilégié pour les amateurs d’activités plein air et j’ai donc profité de ma seconde visite en solo pour en tester quelques-unes parmi tant d’autres : vélo, escalade, canoë, équitation, parapente, accrobranche, stade d’eaux vives, trottinette, via-ferrata, saut-à-l’élastique…

Activité plein air n°1 testée : emprunter la trace verte, piste cyclable de 10 km reliant le centre de Millau à Saint-Georges-de-Luzençon.
– « Si vous avez un VTT, ça passe et vous ne pouvez pas vous tromper. Descendez jusqu’au Tarn et suivez la piste cyclable qui le longe jusque Peyre ».
En réalité, je vais avoir bien du mal à trouver cette trace verte depuis Millau ! Je pense être dessus mais finis par m’égarer et les locaux ont eux-mêmes bien du mal à me remettre dans le droit chemin. Je la retrouve, la reperds, la trouve de nouveau… jusqu’à comprendre que je ne suis pas sur la bonne rive. Alors, un conseil, rester sur la rive gauche du Tarn, quoi qu’il arrive !
Une fois la piste trouvée, la promenade s’avère très agréable et permet d’accéder au pied de l’impressionnant Viaduc de Millau. L’endroit est propice au pique-nique et les amateurs de photographie s’en donneront à cœur joie.

Activité plein air n°2 testée : descendre le Tarn en canoë.
Cette fois-ci, à la différence de la randonnée à vélo, on ne peut pas se tromper d’itinéraire 😉 .
J’ai eu la chance de pouvoir réaliser cette descente dans le cadre du Salon des Blogueurs de Voyage, accompagnée d’un guide qui en plus de partager les secrets de la vallée et de son éco-système, connaît tous les pièges du Tarn. Ce fut donc une descente tout confort, avec un débit assez fort pour ne pas avoir trop mal aux bras à l’arrivée et de bonnes sensations dans les quelques rapides passés avec agilité !
Le départ se fait de Creissels, l’arrivée après le joli village troglodyte de Peyre et bien-sûr, on passe sous le Viaduc. Si vous le pouvez, partez à l’aube ou au coucher du soleil, vous apercevrez alors sûrement les castors, espèce protégée, qui ont élu domicile sur les berges du Tarn.

Activité plein air n°3 testée : escalader les falaises du Tarn ou de la Dourbie, réputées dans le monde entier pour leur diversité et leur cadre naturel hors du commun.
Avec plusieurs centaines de voies proposées, de 20 à plus de 100 mètres de longueur, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux. Pour les débutants, c’est l’endroit idéal pour s’y mettre : non seulement les moniteurs sont pros et passionnés, mais les paysages offerts dès le départ des voies incitent vraiment à se hisser au sommet !

Randonnée en canoë avec « Evolution 2 Millau »
Parcours sur le Tarn praticable d’Avril à Octobre
Prix en fonction du parcours : à partir de 18€, 10€ si <10 ans
Durée de l’activité : entre 2h et 4h
www.evolution2-millau.com
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Escalade avec « Antipodes »
Ouvert toute l’année
Prix : initiation (à partir de 6 ans) 30€, grande voie (à partir de 12 ans) : 75€
Durée de l’activité ≈ 3h (initiation)
www.antipodes-millau.com

Que faire en Aveyron ?
N°2 : Randonner dans le Parc Naturel des Grands Causses

Avec plus de 6000 km de sentiers, dont 1200 km sur des itinéraires de Grande Randonnée (GR), l’Aveyron est évidemment une région à découvrir à pieds.
Tous les marcheurs apprécieront les paysages entre gorges, vallées, monts, plateaux et villages templiers ou troglodytes. Les randonneurs aguerris se laisseront probablement tenter par l’un des itinéraires d’exception de la région : le Chemin de Saint-Jacques de Compostelle (GR65) ou le Tour du Larzac (GR71D).
Ce dernier forme une boucle de 112 km que l’on parcourt en 5 à 6 jours au départ de Millau. Au cœur du Parc Naturel Régional des Grands Causses, il est à la fois unique par sa richesse floristique aux influences tantôt continentales, tantôt méditerranéennes, tantôt montagnardes, et sa richesse patrimoniale que l’on découvre en traversant les villages fortifiés et très bien préservés tels que Viala-du-Pas-de-Jaux, La Couvertoirade et La Cavalerie (je vous en reparle plus bas).
Je n’ai pour ma part pas eu le temps de le découvrir pas à pas… il faudra revenir une troisième fois !

Que faire en Aveyron ?
N°3 : Admirer le Viaduc de Millau sous tous ses angles

C’est la star incontestée de la région !
Le Viaduc de Millau a beau être le plus long pont haubané (2460 mètres) et le plus haut pont du monde (343 mètres), il s’intègre de manière discrète et réussie dans les paysages grandioses des gorges du Tarn. Son fin tablier métallique, porté par des haubans blancs, repose sur 7 piles élancées lui donnant une allure de voilier.
Difficile de vous donner le point de vue le plus spectaculaire, il impressionne tout autant au loin depuis les hauteurs de Millau que tout près depuis l’aire aménagée du Viaduc. Je conseille néanmoins vivement  de venir l’observer depuis le village troglodyte de Peyre, ainsi que de passer en-dessous par les rives du Tarn, à vélo ou en canoë.

Une halte à l’aire du Viaduc est incontournable pour tout connaître de cette prouesse architecturale grâce à une muséographie moderne et interactive. Et qui de mieux placé pour nous servir de guide au plus près du géant ? La Compagnie Eiffage organise des visites très instructives sur le « Sentier des Explorateurs », une ancienne piste de chantier jalonnée de maquettes grandeur nature qui nous mène jusqu’à un belvédère situé juste en-dessous du tablier.

Musée Viaduc Expo
Ouvert toute l’année et gratuit
Visite « Sentier des Explorateurs »
Prix : 4,50€, 2,50€ pour les enfants, 10€ par famille
Durée de la visite : 40 min
Accessible aux personnes à mobilité réduite
www.leviaducdemillau.com

Que faire en Aveyron ?
N°4 : Visiter les villages fortifiés et templiers

Avec 10 sites classés parmi les plus beaux villages de France, l’Aveyron est le département français qui en compte le plus.
Dans les sites templiers et hospitaliers tels que les villages de La Couvertoirade, La Cavalerie ou Sainte-Eulalie de Cernon, le temps semble s’être arrêté derrière les murs millénaires. Difficile de croire que les templiers ont déserté les lieux depuis plus de 600 ans tant le patrimoine qu’ils y ont façonné semble toujours intact.

Se promener dans les rues et grimper sur les remparts de La Couvertoirade nous donne un bel aperçu de ce que pouvait être la vie des populations au temps des Templiers et Hospitaliers. On y observe le château, l’église, plusieurs croix anciennes, les maisons caussenardes dans des ruelles étroites, des citernes ainsi que la plus grand lavogne empierrée du Larzac. Mini-voyageur se prend alors pour un chevalier, et comment lui en vouloir de réclamer une épée pour protéger le village et livrer bataille 😉 ?

Un autre village très joli près de Millau est Sainte-Eulalie de Cernon, pendant longtemps l’unique commanderie des Templiers de l’Aveyron. Elle est aujourd’hui l’une des mieux conservées du sud de la France et on s’y perd avec plaisir…véritable bond dans le passé !

Que faire en Aveyron ?
N°5 : Tester le Vélorail du Larzac

61 km, 16 viaducs, 32 tunnel et 12 gares : tel était le palmarès de la ligne ferroviaire reliant Albi à Nîmes entre 1896 et 1939, avant d’être progressivement abandonnée. En 2001, ce ne sont plus des trains mais des vélos un peu spéciaux qui se réapproprient une partie de la voie grâce à quelques illuminés bien inspirés souhaitant faire découvrir de façon originale l’histoire de la région. Pari réussi, c’est aujourd’hui 15 km de voies que l’on peut emprunter en train touristique ou en vélorail, une activité ludique… et sportive pour ceux qui pédalent.

Au départ de la gare de Sainte-Eulalie de Cernon, plusieurs options sont possibles. Nous optons pour le parcours « papillons », 100% vélorail, long de 8 km, et pas uniquement en descente… allez, j’avoue, j’étais exceptionnellement assistée pour cette excursion de Morgan, personnel d’accueil, qui en plus de pédaler dans la bonne humeur, a plein d’anecdotes à raconter. Notez qu’en temps normal, 2 adultes sont obligatoires pour prendre le départ. Nous traversons 3 tunnels et longeons un ancien viaduc avant de faire demi-tour (petit coup de main à prendre sur la passerelle dédiée) et à nous la descente.
Si vous demandez à mini-voyageur « Que faire en Aveyron », il vous répondra à coups sûr le vélorail ! Ce fut l’un de ses moments préférés au cours de notre Tour de France et il s’en souvient encore aujourd’hui, plusieurs mois après notre retour (à 3 ans, c’est un exploit) !

Sur les Rails du Larzac
Gare de Sainte-Eulalie de Cernon
Ouvert d’Avril à Octobre
Prix en fonction du parcours : à partir de 16€, 6€ si <18 ans, gratuit si <6 ans
Durée de l’activité : entre 1h30 et 3h
Réservation obligatoire
www.lesrailsdularzac.com

Que faire en Aveyron ?
N°6 : Découvrir le monde des insectes

Micropolis, la Cité des insectes, est une vaste exposition autour des insectes, insolite, pédagogique et ludique.
Plus de 70 espèces vivantes provenant des 4 coins du monde y sont présentées dans 15 salles que nous visitons à notre rythme. Mini-voyageur semble presque moins impressionné que moi face aux grosses mygales velues et aux scorpions (vous avez raison, ces 2 espèces n’appartiennent pas à la famille des insectes), mais sera presque traumatisé de voir maman dévorée par une plante carnivore ! Une fausse plante robotisée qui est en réalité là pour mettre le visiteur « dans la peau d’un insecte » mais qui s’avère un peu trop réaliste pour un enfant de 2 ans 😉 .
Alors que je me prends de pitié pour cette reine termite qui doit pondre près de 30 000 œufs par jour et que j’essaie de trouver la fourmilière dans cet immense labyrinthe transparent permettant d’observer le déplacement incessant des colonies de fourmis, mon fils opte pour un peu plus de douceur devant les papillons colorés de la serre tropicale. C’est l’heure du repas et il participe avec concentration au nourrissage, avant de partir découvrir des insectes géants en parade musicale sur le parcours extérieur.
Avec de nombreuses surprises et des animations pour tous les âges, Micropolis offre un très joli moment de partage en famille auprès de nos amis (si ce n’est pas le cas en entrant, ils le deviennent au fil de la déambulation) les insectes.

Micropolis, la Cité des Insectes
Saint-Léons
Ouvert de février à début novembre
Tous les jours d’avril à août
Prix : 15€, 10€ si <12 ans, gratuit si <5 ans
Durée de la visite : entre 2h et 4h
Parking gratuit, restaurant et tables de pique-nique sur place, prêt de porte-bébé
www.micropolis-aveyron.com

Que faire en Aveyron ?
N°7 : Déguster les spécialités aveyronnaises

Pas vraiment une activité nature, me direz-vous ? Pas si sûr…
L’herbe qui pousse en abondance sur les grands espaces de l’Aveyron et l’environnement dans lequel est élevé le bétail n’y sont pas pour rien dans la qualité et la diversité des spécialités culinaires de la région.
Alors, au risque de vous affamer en lisant ces lignes, voici ma sélection des meilleures spécialités aveyronnaises : l’aligot, le roquefort, le gâteau à la broche, la fouace (gâteau briochée à la fleur d’oranger), la flaune (tarte sucrée), les farçous (galettes de viande et légume frites) , l’estafinado (à base de morue séchée et pomme de terre) ou encore les tripous (panse de veau farcie) !

Et pour les amateurs de Roquefort, il est possible de visiter les caves Société où depuis des siècles, les hommes et les femmes perpétuent la tradition pour donner naissance à ce fromage au caractère si particulier et reconnu comme la première appellation d’origine fromagère de France dès 1925.

Caves Roquefort Société
Roquefort sur Soulzon
Ouvert toute l’année
Prix : 6€, 4€ si <18 ans, gratuit si <10 ans
Durée de la visite guidée : 1 heure (suivie d’une dégustation)
Attention : il ne fait pas plus de 10°C dans les caves
www.visite-roquefort-societe.com

 Que faire en Aveyron ?
Conseils Pratiques

Le Conseil !
Emportez avec vous votre matériel de sport et votre vélo ! La nature omniprésente en Aveyron offre de nombreuses possibilités d’activités plein air : il serait dommage de ne pas en profiter.
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Quand ? la meilleure période pour profiter du soleil et s’en prendre plein les yeux : d’avril à septembre.
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Comment s’y rendre ?
 • en train : via Montpellier, la gare de Millau est à 5h30 de Paris et 3h30 de Lyon.
 • en voiture : autoroute A75 par Clermont-Ferrand ou Béziers, prix du passage sur le viaduc si vous arrivez par le sud ≈ 10€. Avoir une voiture sur place est très pratique pour se rendre sur les différents sites d’intérêt et points de départ des activités sportives, mais vous pouvez  toujours en louer une sur place (suivez le lien pour obtenir des réductions sur la location).

Hébergements :
• Domaine Saint Estève : situé aux portes de Millau dans un cadre de pleine nature, le domaine Saint Estève est un point de départ idéal pour toutes sortes d’activités plein air. Vous logerez dans un chalet en bois très cosy de 1 ou 2 chambres avec terrasse et vue sur le Viaduc (à demander lors de la réservation).
Services proposés :  restaurant et bar, piscine à débordement, aire de jeux pour enfants, salles de réunion.
Prix : à partir de 75€ la nuit (plus d’infos sur le site internet).

• Domaine du Roc Nantais : situé à Nant, le domaine du Roc Nantais bénéficie d’une situation idéale pour randonner et découvrir les grands sites, dans  une ambiance familiale et chaleureuse.
Services proposés : buffet à volonté, activités gratuites (randonnées, activités plein air et sorties découvertes du terroir), piscine, espace de remise en forme, tennis, club enfants l’été.
Prix : à partir de 360€ la semaine en pension complète (plus d’infos sur le site internet).

• Plus de réponses à « Que faire en Aveyron » sur le site Tourisme Aveyron •

Retrouvez toutes les étapes de mon Tour de France en van avec mon fils de 2 ans
sur la page de présentation de notre aventure..